E hoje é dia de mais um post olímpico!
Lake Placid 1932
Como já foi dito no post anterior, nas primeiras edições das Olimpíadas de Inverno o país onde aconteceria a Olimpíada de Verão do mesmo ano tinha prioridade na hora da escolha da sede. As Olimpíadas de 1932 aconteceriam nos Estados Unidos, que não quiseram perder a chance de hospedar os primeiros Jogos de Inverno fora da Europa, e indicaram logo sete cidades diferentes: Lake Placid, Bear Mountain, Yosemite Valley, Lake Tahoe, Duluth, Minneapolis e Denver. Na verdade, a primeira opção do Comitê Olímpico norte-americano era pela cidade de Big Pines, na Califórnia, onde o americano descendente de noruegueses Alf Engen tinha estabelecido o recorde de maior distância no salto com esqui, mas a cidade estava passando por uma falta crônica de neve, de forma que a escolhida foi a pequenina Lake Placid, de apenas 4.000 habitantes, localizada no estado de Nova Iorque.
À primeira vista, pode parecer que não foi uma escolha tão boa assim. Afinal, Lake Placid, ao contrário de Chamonix e St. Moritz, suas antecessoras, não tinha uma grande tradição de esportes de inverno. Apesar de ser procurada desde o final do Século XIX por turistas buscando pistas de esqui e trenó, não havia lá nenhuma pista ou trilha excepcional, que justificasse a escolha de uma sede tão pequena. Além disso, três anos antes havia acontecido a Quebra da Bolsa de Valores de Nova Iorque, e toda a região, mergulhada na Grande Depressão, parecia incapaz de arcar com os custos de um evento deste porte. Os norte-americanos, porém, são conhecidos por gostar de exibir ao mundo como são bons em enfrentar dificuldades. Graças a isso, os Jogos de Inverno de 1932 podem não ter sido um megassucesso, mas também não foram nenhum fiasco.
Os Jogos de Lake Placid aconteceram entre 4 e 15 de fevereiro, e contaram com a participação de 251 atletas, sendo 22 mulheres, representando 14 nações em 14 provas de 7 esportes: bobsleding, combinado nórdico, esqui cross country, hóquei no gelo, patinação artística no gelo, patinação no gelo em velocidade e saltos com esqui. Curling, patinação no gelo em velocidade para mulheres e uma corrida de trenós puxados por cães foram os esportes de demonstração (clique aqui para ver todas as provas do programa). Um dos maiores destaques da competição foi novamente o time de hóquei do Canadá, que mais uma vez conquistou a medalha de ouro de forma invicta, marcando 32 gols e sofrendo quatro, vencendo cinco pelejas e empatando uma, justamente contra os donos da casa. A vitória do Canadá pode não ter sido nenhuma novidade, mas o local das competições foi: pela primeira vez, o torneio deste esporte foi disputado em um ginásio coberto.
Lake Placid já contava com boas pistas de esqui, mas não de bobsleding, aquele trenó parecido com um foguetinho, onde descem a montanha dois ou quatro atletas. Como a cidade não tinha um local propício para a construção de uma pista, o presidente do comitê organizador, Godfrey Dewey, doou terras pertencentes à sua família para que fosse construído lá um moderníssimo trajeto para os trenós. Nesta pista se consagrou Eddie Eagan, um dos quatro integrantes da equipe norte-americana, o único homem até hoje a conquistar medalhas de ouro olímpicas em esportes de inverno e de verão - em 1920, Eagan havia sido campeão dos meio-pesados no torneio de boxe.
A patinação artística viu dois bicampeonatos, o da jovem norueguesa Sonja Henie, de 19 anos, e o da dupla francesa Andrée e Pierre Brunet, que bateram os favoritos Beatrix Loughran e Sherwin Badger, dos EUA, por apenas quatro pontos. A maior aposta da patinação, porém, não conseguiria um novo triunfo: o sueco Gillis Grafström, tricampeão em 1920, 1924 e 1928, desta vez perdeu o ouro para o austríaco Karl Schäfer. Grafström deixaria de competir justamente após esta Olimpíada, e faleceria por envenenamento em 1938.
No geral, os atletas escandinavos mais uma vez dominariam o evento, mas o topo do já não-oficial quadro de medalhas ficaria com os donos da casa. Muitos dizem que foi graças a um arranjo que alterou o regulamento da patinação em velocidade: na Europa, as provas são disputadas com os atletas dois a dois na pista, os vencedores avançando rumo à final; na América do Norte, todos vão para a pista juntos, como em uma prova de atletismo, e quem chegar primeiro ganha. Os organizadores optaram por utilizar esta segunda forma de disputa, o que deu uma clara vantagem aos competidores norte-americanos. O comitê organizador, evidentemente, negou que tivesse escolhido a fórmula buscando favorecer seus atletas. Verdade ou não, o "formato americano" jamais seria utilizado novamente em Olimpíadas. Além disso, curiosamente, as três provas femininas da patinação em velocidade não fizeram parte do programa oficial, e as atletas ganharam as medalhas normalmente destinadas aos esportes de demonstração. Ainda assim este torneio foi uma espécie de avanço, já que às moças só seria permitido lutar por medalhas nesta prova a partir de 1960.
Los Angeles 1932
Desde depois dos Jogos de 1920 que os norte-americanos, mais especificamente a cidade de Los Angeles, pleiteavam sediar uma nova edição das Olimpíadas, em parte pelo prestígio, em parte para apagar o fiasco dos Jogos de 1904, os únicos até então realizados fora da Europa. O Barão de Coubertin, com medo de novas patriotadas, jamais permitiu um regresso dos Jogos à Terra do Tio Sam. Em 1925, porém, o Barão já não era mais o presidente do COI, embora continuasse mandando através de seu sucessor, o belga Henri de Baillet-Latour. O empresário William May Garland, figura importantíssima em Los Angeles, começou então a seduzir Latour, ofertando mundos e fundos caso a cidade fosse escolhida para uma futura edição do evento, tudo em prol do esporte, e para que os novos Jogos na América fossem inesquecíveis. Após os Jogos de 1928, quando o Barão já estava doente e pouco apitava nas decisões do COI, Latour aceitou as propostas de Garland, e escolheu Los Angeles como sede dos Jogos seguintes, em 1932, fazendo com que os Estados Unidos se tornassem a primeira nação a hospedar Jogos Olímpicos em duas cidades diferentes.
Para convencer o COI, Garland prometeu ampliar o já moderno estádio principal de Los Angeles, o Memorial Colyseum, permitindo que mais de 105.000 pessoas se acomodassem com todo o conforto. O estádio receberia ainda uma moderníssima pista de atletismo feita de turfa esmagada e equipada com os mais modernos equipamentos de cronometragem e fotografia de chegadas, além de um inédito sistema de arquivamento de resultados e distribuição para a imprensa, capaz de fornecer o resultado completo de qualquer prova a qualquer jornalista do planeta apenas trinta minutos após seu final, algo rapidíssimo para a época. Além disso, ao invés de utilizar hotéis e pousadas para abrigar os atletas, a cidade erigiria alojamentos próprios, setecentos chalés de dois aposentos cada, cercados por refeitórios que agradassem a todos os paladares do mundo, mais um quartel dos bombeiros, uma delegacia de polícia, um hospital completo, uma agência dos correios, um ginásio para treinamentos, biblioteca, lavanderia e várias lojas de equipamentos esportivos e recordações, tudo isso em uma belíssima área de um milhão de metros quadrados, cercada para a privacidade dos atletas. Tais alojamentos seriam a primeira Vila Olímpica da história dos Jogos, hoje parte dos alojamentos da University of Southern California. Mas a parte que mais agradou ao COI foi que, além de arcar sozinha com o custo de todas estas obras - e com o país ainda saindo da Grande Depressão - a Cidade de Los Angeles ainda se comprometia a custear parte das viagens das delegações que enviassem atletas, já que a cidade, localizada do lado do Oceano Pacífico na América do Norte, era inacreditavelmente longe da Europa e até mesmo da América do Sul, naquela época em que a maior parte das viagens ainda era feita de navio. Não bastasse isso tudo, em plena Lei Seca a cidade ainda conseguiu uma permissão especial para que os atletas europeus comemorassem suas vitórias bebendo vinho, como faziam em sua pátria natal.
Mesmo com tantas maravilhas e mimos, a distância ainda era um grande obstáculo, o que acabou reduzindo bastante o número de participantes em relação à edição anterior. Ainda assim, os melhores da época compareceram, o que manteve as competições em um nível altíssimo, ainda mais depois de uma alteração nas regras do COI, para que das finais individuais só pudessem participar no máximo três atletas de cada nacionalidade, regra esta que perdura até hoje. Ao todo, participaram dos Jogos de Los Angeles 1.408 atletas, sendo 127 mulheres, representando 37 nações em 117 provas de 16 esportes: atletismo, boxe, ciclismo, equitação, esgrima, ginástica artística, hóquei, levantamento de peso, luta olímpica, natação, pentatlo moderno, polo aquático, remo, saltos ornamentais, tiro esportivo e vela (clique aqui para ver todas as provas do programa). O futebol acabou ficando de fora do programa por falta de equipes inscritas, fato que irritou a FIFA, e a levou a criar a Copa do Mundo, cuja primeira edição seria disputada em 1930, desde então considerando o torneio de futebol olímpico como um evento menor. Futebol americano e lacrosse foram os esportes de demonstração. Os organizadores queriam também incluir o basquete, mas o COI não permitiu um terceiro esporte de demonstração, e não havia nações suficientes interessadas em transformá-lo em um esporte do programa regular. Mesmo com tantas modalidades, os organizadores dos Jogos de 1932 conseguiram fazer algo há tanto tempo pleiteado pelo COI: condensar o evento em duas semanas, entre 30 de julho e 14 de agosto.
Os principais destaques desta edição dos Jogos vieram do atletismo, embora alguns marcados por confusões da arbitragem. Para começar, na prova dos 100 metros rasos, dois atletas norte-americanos, Thomas Tolan e Ralph Metcalfe, cruzaram a linha de chegada rigorosamente juntos. Para a sorte dos fiscais, eles contavam com um moderníssimo equipamento de fotografia. Para azar dos fiscais, isso de pouco adiantou, pois as fotos mostravam que Metcalfe alcançara a faixa que delimitava a linha de chegada primeiro, mas Tolan, esticando o peito para a frente, a rompera antes. Após uma reunião de várias horas, os fiscais optaram por dar a vitória a Tolan, o primeiro negro a vencer a prova dos 100 metros. Para que o incidente não se repetisse, o COI e a Federação Internacional de Atletismo criaram uma regra segundo a qual seria declarado vencedor o atleta que primeiro tocasse a linha de chegada.
Mas isso não seria nada perto do que aconteceria nos 3.000 metros steeplechase, uma corrida com diversos obstáculos na pista, como barreiras e um fosso, composta de sete voltas e meia em torno da pista. Um dos fiscais se atrapalhou na contagem oficial das voltas, e os atletas acabaram percorrendo 3.400 metros. O resultado foi um tempo absurdamente alto para o vencedor, o finlandês Volmari Iso-Hollo, que teria batido o recorde mundial caso a distância "normal" tivesse sido percorrida. Uma espécie de "castigo" também foi aplicado quando o norte-americano Joey McCluskey, que ganharia a medalha de prata caso a volta a mais não tivesse sido dada perdeu a posição para o britânico Thomas Evenson nos últimos metros.
A maratona pela primeira vez foi vencida por um sul-americano, o argentino Juan Carlos Zabala, em uma chegada emocionante, na qual os quatro primeiros colocados adentraram o estádio praticamente juntos. Zabala foi de certa forma favorecido pela ausência do fantástico corredor finlandês Paavo Nurmi, acusado de profissionalismo por exagerar em despesas de viagem - uma tremenda bobagem, já que Nurmi era rico, e todo o dinheiro que gastara era dele mesmo. No total, a Argentina ganharia três ouros e uma prata, mas faria um verdadeiro papelão olímpico: os atletas se rebelaram contra o chefe da delegação, e se recusaram a competir enquanto este não fosse substituído. Após a substituição, alguns continuaram descontentes, e promoveram uma enorme baderna na Vila Olímpica. De volta à Argentina, muito foram punidos e suspensos.
O Brasil, infelizmente, não fez mais bonito. Após estar ausente dos Jogos de 1928, o país selecionou 82 atletas para enviar a Los Angeles. Somente treze deles, porém tinham condições financeiras para arcar com a longa viagem, e foram com o dinheiro do próprio bolso. Os demais foram colocados em um navio que transportava 50.000 sacas de café. Cada um deles dispunha de uma cota que deveria vender em cada parada do navio, e só poderiam participar dos Jogos os que conseguissem dinheiro suficiente para pagar suas despesas. Apenas 45 conseguiram; os 23 restantes ficaram retidos sem poder desembarcar do navio enquanto as competições se desenrolavam. O Brasil recebeu a ajuda de custo do comitê organizador, como todas as demais nações, mas preferiu usá-la para levar à Califórnia uma inchada comitiva de 300 pessoas, entre delegados, cartolas e "convidados especiais".
Um dos que não conseguiram desembarcar, Adalberto Cardoso, que correria os 10.000 metros do atletismo, acabou tomando uma decisão inusitada: quando o navio atracou em São Francisco, após sua parada em Los Angeles, Cardoso fugiu da embarcação, e decidiu voltar para Los Angeles de qualquer forma, andando, correndo, e pedindo carona. Chegou momentos antes da largada, e mesmo assim disputou a prova, chegando em último, mas sob os aplausos da platéia. Ao saber de sua jornada para competir, os jornais de Los Angeles o apelidaram de Iron Man, o Homem de Ferro. No geral, todos os atletas brasileiros que conseguiram participar dos jogos buscaram superar seus limites, mas não conseguiram nenhuma colocação expressiva, extenuados pela viagem. A única atuação realmente vergonhosa foi a do time de pólo aquático, que chegou até mesmo a ser expulso da competição, ao agredir o árbitro após duas derrotas consecutivas.
Para finalizar, as mulheres, presença cada vez mais garantida nos Jogos, apesar de um regulamento que dispunha que cada atleta só podia participar de no máximo três competições, visando "proteger as atletas", foram muito bem representadas em Los Angeles. Elas não puderam ficar hospedadas na Vila Olímpica, tomada por homens, sendo alojadas em pequenos hotéis, mas se destacaram em várias competições, como a natação, onde a norte-americana Helene Madison ganhou três medalhas de ouro, e o atletismo, onde outra norte-americana, Mildred Didrikson, ganharia dois ouros e uma prata.
Apelidada Babe, Didrikson, de 18 anos, era uma multiatleta, e competia no atletismo, basquete, beisebol, natação, saltos ornamentais e tênis. Nos Jogos de 1932, por exigência do regulamento, escolheu disputar as três provas nas quais era melhor: 80 metros com barreiras, arremesso do dardo e salto em altura. Nos dois primeiros, ganharia o ouro; no terceiro, apenas a prata, por ultrapassar o sarrafo na disputa final com a cabeça antes do torso, algo que o regulamento de então não permitia. Após as Olimpíadas, por emprestar seu rosto a uma campanha publicitária, Babe foi acusada de profissionalismo, e passou a se dedicar apenas ao basquete, onde defendeu a seleção norte-americana em diversas ocasiões. Depois disso, tornou-se ainda acrobata, tocava gaita em shows e foi campeã profissional de sinuca. Finalmente, decidiu se dedicar ao golfe, onde foi campeã mundial quatro vezes. Aos 39 anos, foi diagnosticado que ela tinha câncer de intestino, mas nem uma colostomia faria Babe se afastar do golfe, onde competiu até falecer, em 1956. Por tudo isso, Babe foi escolhida Atleta do Ano pela imprensa norte-americana em 1932, 1945, 1946, 1947 e 1950, e "Atleta do Meio Século" em 1950.
Mas mais curiosa ainda é a história da polonesa Stanislawa Walasiewicz, ouro nos 100 metros rasos. Sua família se mudou para os Estados Unidos quando ela tinha apenas 3 anos, e a rebatizou como Stella Walsh. Competindo desde a adolescência, Stella se tornou uma atleta fantástica, o que levou o Comitê Olímpico Norte-Americano a lhe propor a naturalização, para que ela pudesse defender as cores da América em torneios como as Olimpíadas. A Grande Depressão se abateu sobre o país, porém, e Stella teria que trabalhar para sobreviver. A única proposta de trabalho que recebeu foi para trabalhar como instrutora física no Departamento de Recreação de Cleveland, trabalho este que a transformaria em profissional e inelegível para os Jogos. De última hora, surgiu um convite para trabalhar na embaixada da Polônia, em Nova Iorque, mas com uma condição: que assumisse seu nome de batismo e competisse pela Polônia em 1932. Stanislawa aceitou, e ganhou o ouro com uma folga de meio metro sobre a canadense Hilde Strike.
Depois das Olimpíadas, Stanislawa continuou morando nos EUA, e continuou tentando se naturalizar. O ciúme e o rancor dos norte-americanos fariam com que sua naturalização só fosse aceita em 1947, o que fez com que na edição seguinte dos Jogos, em 1936, ela tivesse de competir novamente pela Polônia. Stanislawa foi morta em 1980, durante um assalto no estacionamento de um supermercado em Cleveland, quando o assaltante lhe deu dois tiros na cabeça. E é aí que entra o fato curioso: durante a autopsia, obrigatória em casos de assassinato nos EUA, os médicos descobriram que Stanislawa era uma hermafrodita, com alto índice de hormônios masculinos, algo que a impediria de participar das provas femininas caso fosse descoberto na época em que competia.
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Como já foi dito no post anterior, nas primeiras edições das Olimpíadas de Inverno o país onde aconteceria a Olimpíada de Verão do mesmo ano tinha prioridade na hora da escolha da sede. As Olimpíadas de 1932 aconteceriam nos Estados Unidos, que não quiseram perder a chance de hospedar os primeiros Jogos de Inverno fora da Europa, e indicaram logo sete cidades diferentes: Lake Placid, Bear Mountain, Yosemite Valley, Lake Tahoe, Duluth, Minneapolis e Denver. Na verdade, a primeira opção do Comitê Olímpico norte-americano era pela cidade de Big Pines, na Califórnia, onde o americano descendente de noruegueses Alf Engen tinha estabelecido o recorde de maior distância no salto com esqui, mas a cidade estava passando por uma falta crônica de neve, de forma que a escolhida foi a pequenina Lake Placid, de apenas 4.000 habitantes, localizada no estado de Nova Iorque.À primeira vista, pode parecer que não foi uma escolha tão boa assim. Afinal, Lake Placid, ao contrário de Chamonix e St. Moritz, suas antecessoras, não tinha uma grande tradição de esportes de inverno. Apesar de ser procurada desde o final do Século XIX por turistas buscando pistas de esqui e trenó, não havia lá nenhuma pista ou trilha excepcional, que justificasse a escolha de uma sede tão pequena. Além disso, três anos antes havia acontecido a Quebra da Bolsa de Valores de Nova Iorque, e toda a região, mergulhada na Grande Depressão, parecia incapaz de arcar com os custos de um evento deste porte. Os norte-americanos, porém, são conhecidos por gostar de exibir ao mundo como são bons em enfrentar dificuldades. Graças a isso, os Jogos de Inverno de 1932 podem não ter sido um megassucesso, mas também não foram nenhum fiasco.
Os Jogos de Lake Placid aconteceram entre 4 e 15 de fevereiro, e contaram com a participação de 251 atletas, sendo 22 mulheres, representando 14 nações em 14 provas de 7 esportes: bobsleding, combinado nórdico, esqui cross country, hóquei no gelo, patinação artística no gelo, patinação no gelo em velocidade e saltos com esqui. Curling, patinação no gelo em velocidade para mulheres e uma corrida de trenós puxados por cães foram os esportes de demonstração (clique aqui para ver todas as provas do programa). Um dos maiores destaques da competição foi novamente o time de hóquei do Canadá, que mais uma vez conquistou a medalha de ouro de forma invicta, marcando 32 gols e sofrendo quatro, vencendo cinco pelejas e empatando uma, justamente contra os donos da casa. A vitória do Canadá pode não ter sido nenhuma novidade, mas o local das competições foi: pela primeira vez, o torneio deste esporte foi disputado em um ginásio coberto.
Lake Placid já contava com boas pistas de esqui, mas não de bobsleding, aquele trenó parecido com um foguetinho, onde descem a montanha dois ou quatro atletas. Como a cidade não tinha um local propício para a construção de uma pista, o presidente do comitê organizador, Godfrey Dewey, doou terras pertencentes à sua família para que fosse construído lá um moderníssimo trajeto para os trenós. Nesta pista se consagrou Eddie Eagan, um dos quatro integrantes da equipe norte-americana, o único homem até hoje a conquistar medalhas de ouro olímpicas em esportes de inverno e de verão - em 1920, Eagan havia sido campeão dos meio-pesados no torneio de boxe.A patinação artística viu dois bicampeonatos, o da jovem norueguesa Sonja Henie, de 19 anos, e o da dupla francesa Andrée e Pierre Brunet, que bateram os favoritos Beatrix Loughran e Sherwin Badger, dos EUA, por apenas quatro pontos. A maior aposta da patinação, porém, não conseguiria um novo triunfo: o sueco Gillis Grafström, tricampeão em 1920, 1924 e 1928, desta vez perdeu o ouro para o austríaco Karl Schäfer. Grafström deixaria de competir justamente após esta Olimpíada, e faleceria por envenenamento em 1938.
No geral, os atletas escandinavos mais uma vez dominariam o evento, mas o topo do já não-oficial quadro de medalhas ficaria com os donos da casa. Muitos dizem que foi graças a um arranjo que alterou o regulamento da patinação em velocidade: na Europa, as provas são disputadas com os atletas dois a dois na pista, os vencedores avançando rumo à final; na América do Norte, todos vão para a pista juntos, como em uma prova de atletismo, e quem chegar primeiro ganha. Os organizadores optaram por utilizar esta segunda forma de disputa, o que deu uma clara vantagem aos competidores norte-americanos. O comitê organizador, evidentemente, negou que tivesse escolhido a fórmula buscando favorecer seus atletas. Verdade ou não, o "formato americano" jamais seria utilizado novamente em Olimpíadas. Além disso, curiosamente, as três provas femininas da patinação em velocidade não fizeram parte do programa oficial, e as atletas ganharam as medalhas normalmente destinadas aos esportes de demonstração. Ainda assim este torneio foi uma espécie de avanço, já que às moças só seria permitido lutar por medalhas nesta prova a partir de 1960.
Desde depois dos Jogos de 1920 que os norte-americanos, mais especificamente a cidade de Los Angeles, pleiteavam sediar uma nova edição das Olimpíadas, em parte pelo prestígio, em parte para apagar o fiasco dos Jogos de 1904, os únicos até então realizados fora da Europa. O Barão de Coubertin, com medo de novas patriotadas, jamais permitiu um regresso dos Jogos à Terra do Tio Sam. Em 1925, porém, o Barão já não era mais o presidente do COI, embora continuasse mandando através de seu sucessor, o belga Henri de Baillet-Latour. O empresário William May Garland, figura importantíssima em Los Angeles, começou então a seduzir Latour, ofertando mundos e fundos caso a cidade fosse escolhida para uma futura edição do evento, tudo em prol do esporte, e para que os novos Jogos na América fossem inesquecíveis. Após os Jogos de 1928, quando o Barão já estava doente e pouco apitava nas decisões do COI, Latour aceitou as propostas de Garland, e escolheu Los Angeles como sede dos Jogos seguintes, em 1932, fazendo com que os Estados Unidos se tornassem a primeira nação a hospedar Jogos Olímpicos em duas cidades diferentes.Para convencer o COI, Garland prometeu ampliar o já moderno estádio principal de Los Angeles, o Memorial Colyseum, permitindo que mais de 105.000 pessoas se acomodassem com todo o conforto. O estádio receberia ainda uma moderníssima pista de atletismo feita de turfa esmagada e equipada com os mais modernos equipamentos de cronometragem e fotografia de chegadas, além de um inédito sistema de arquivamento de resultados e distribuição para a imprensa, capaz de fornecer o resultado completo de qualquer prova a qualquer jornalista do planeta apenas trinta minutos após seu final, algo rapidíssimo para a época. Além disso, ao invés de utilizar hotéis e pousadas para abrigar os atletas, a cidade erigiria alojamentos próprios, setecentos chalés de dois aposentos cada, cercados por refeitórios que agradassem a todos os paladares do mundo, mais um quartel dos bombeiros, uma delegacia de polícia, um hospital completo, uma agência dos correios, um ginásio para treinamentos, biblioteca, lavanderia e várias lojas de equipamentos esportivos e recordações, tudo isso em uma belíssima área de um milhão de metros quadrados, cercada para a privacidade dos atletas. Tais alojamentos seriam a primeira Vila Olímpica da história dos Jogos, hoje parte dos alojamentos da University of Southern California. Mas a parte que mais agradou ao COI foi que, além de arcar sozinha com o custo de todas estas obras - e com o país ainda saindo da Grande Depressão - a Cidade de Los Angeles ainda se comprometia a custear parte das viagens das delegações que enviassem atletas, já que a cidade, localizada do lado do Oceano Pacífico na América do Norte, era inacreditavelmente longe da Europa e até mesmo da América do Sul, naquela época em que a maior parte das viagens ainda era feita de navio. Não bastasse isso tudo, em plena Lei Seca a cidade ainda conseguiu uma permissão especial para que os atletas europeus comemorassem suas vitórias bebendo vinho, como faziam em sua pátria natal.
Mesmo com tantas maravilhas e mimos, a distância ainda era um grande obstáculo, o que acabou reduzindo bastante o número de participantes em relação à edição anterior. Ainda assim, os melhores da época compareceram, o que manteve as competições em um nível altíssimo, ainda mais depois de uma alteração nas regras do COI, para que das finais individuais só pudessem participar no máximo três atletas de cada nacionalidade, regra esta que perdura até hoje. Ao todo, participaram dos Jogos de Los Angeles 1.408 atletas, sendo 127 mulheres, representando 37 nações em 117 provas de 16 esportes: atletismo, boxe, ciclismo, equitação, esgrima, ginástica artística, hóquei, levantamento de peso, luta olímpica, natação, pentatlo moderno, polo aquático, remo, saltos ornamentais, tiro esportivo e vela (clique aqui para ver todas as provas do programa). O futebol acabou ficando de fora do programa por falta de equipes inscritas, fato que irritou a FIFA, e a levou a criar a Copa do Mundo, cuja primeira edição seria disputada em 1930, desde então considerando o torneio de futebol olímpico como um evento menor. Futebol americano e lacrosse foram os esportes de demonstração. Os organizadores queriam também incluir o basquete, mas o COI não permitiu um terceiro esporte de demonstração, e não havia nações suficientes interessadas em transformá-lo em um esporte do programa regular. Mesmo com tantas modalidades, os organizadores dos Jogos de 1932 conseguiram fazer algo há tanto tempo pleiteado pelo COI: condensar o evento em duas semanas, entre 30 de julho e 14 de agosto.
Os principais destaques desta edição dos Jogos vieram do atletismo, embora alguns marcados por confusões da arbitragem. Para começar, na prova dos 100 metros rasos, dois atletas norte-americanos, Thomas Tolan e Ralph Metcalfe, cruzaram a linha de chegada rigorosamente juntos. Para a sorte dos fiscais, eles contavam com um moderníssimo equipamento de fotografia. Para azar dos fiscais, isso de pouco adiantou, pois as fotos mostravam que Metcalfe alcançara a faixa que delimitava a linha de chegada primeiro, mas Tolan, esticando o peito para a frente, a rompera antes. Após uma reunião de várias horas, os fiscais optaram por dar a vitória a Tolan, o primeiro negro a vencer a prova dos 100 metros. Para que o incidente não se repetisse, o COI e a Federação Internacional de Atletismo criaram uma regra segundo a qual seria declarado vencedor o atleta que primeiro tocasse a linha de chegada.
Mas isso não seria nada perto do que aconteceria nos 3.000 metros steeplechase, uma corrida com diversos obstáculos na pista, como barreiras e um fosso, composta de sete voltas e meia em torno da pista. Um dos fiscais se atrapalhou na contagem oficial das voltas, e os atletas acabaram percorrendo 3.400 metros. O resultado foi um tempo absurdamente alto para o vencedor, o finlandês Volmari Iso-Hollo, que teria batido o recorde mundial caso a distância "normal" tivesse sido percorrida. Uma espécie de "castigo" também foi aplicado quando o norte-americano Joey McCluskey, que ganharia a medalha de prata caso a volta a mais não tivesse sido dada perdeu a posição para o britânico Thomas Evenson nos últimos metros.
A maratona pela primeira vez foi vencida por um sul-americano, o argentino Juan Carlos Zabala, em uma chegada emocionante, na qual os quatro primeiros colocados adentraram o estádio praticamente juntos. Zabala foi de certa forma favorecido pela ausência do fantástico corredor finlandês Paavo Nurmi, acusado de profissionalismo por exagerar em despesas de viagem - uma tremenda bobagem, já que Nurmi era rico, e todo o dinheiro que gastara era dele mesmo. No total, a Argentina ganharia três ouros e uma prata, mas faria um verdadeiro papelão olímpico: os atletas se rebelaram contra o chefe da delegação, e se recusaram a competir enquanto este não fosse substituído. Após a substituição, alguns continuaram descontentes, e promoveram uma enorme baderna na Vila Olímpica. De volta à Argentina, muito foram punidos e suspensos.
O Brasil, infelizmente, não fez mais bonito. Após estar ausente dos Jogos de 1928, o país selecionou 82 atletas para enviar a Los Angeles. Somente treze deles, porém tinham condições financeiras para arcar com a longa viagem, e foram com o dinheiro do próprio bolso. Os demais foram colocados em um navio que transportava 50.000 sacas de café. Cada um deles dispunha de uma cota que deveria vender em cada parada do navio, e só poderiam participar dos Jogos os que conseguissem dinheiro suficiente para pagar suas despesas. Apenas 45 conseguiram; os 23 restantes ficaram retidos sem poder desembarcar do navio enquanto as competições se desenrolavam. O Brasil recebeu a ajuda de custo do comitê organizador, como todas as demais nações, mas preferiu usá-la para levar à Califórnia uma inchada comitiva de 300 pessoas, entre delegados, cartolas e "convidados especiais".
Um dos que não conseguiram desembarcar, Adalberto Cardoso, que correria os 10.000 metros do atletismo, acabou tomando uma decisão inusitada: quando o navio atracou em São Francisco, após sua parada em Los Angeles, Cardoso fugiu da embarcação, e decidiu voltar para Los Angeles de qualquer forma, andando, correndo, e pedindo carona. Chegou momentos antes da largada, e mesmo assim disputou a prova, chegando em último, mas sob os aplausos da platéia. Ao saber de sua jornada para competir, os jornais de Los Angeles o apelidaram de Iron Man, o Homem de Ferro. No geral, todos os atletas brasileiros que conseguiram participar dos jogos buscaram superar seus limites, mas não conseguiram nenhuma colocação expressiva, extenuados pela viagem. A única atuação realmente vergonhosa foi a do time de pólo aquático, que chegou até mesmo a ser expulso da competição, ao agredir o árbitro após duas derrotas consecutivas.
Para finalizar, as mulheres, presença cada vez mais garantida nos Jogos, apesar de um regulamento que dispunha que cada atleta só podia participar de no máximo três competições, visando "proteger as atletas", foram muito bem representadas em Los Angeles. Elas não puderam ficar hospedadas na Vila Olímpica, tomada por homens, sendo alojadas em pequenos hotéis, mas se destacaram em várias competições, como a natação, onde a norte-americana Helene Madison ganhou três medalhas de ouro, e o atletismo, onde outra norte-americana, Mildred Didrikson, ganharia dois ouros e uma prata.Apelidada Babe, Didrikson, de 18 anos, era uma multiatleta, e competia no atletismo, basquete, beisebol, natação, saltos ornamentais e tênis. Nos Jogos de 1932, por exigência do regulamento, escolheu disputar as três provas nas quais era melhor: 80 metros com barreiras, arremesso do dardo e salto em altura. Nos dois primeiros, ganharia o ouro; no terceiro, apenas a prata, por ultrapassar o sarrafo na disputa final com a cabeça antes do torso, algo que o regulamento de então não permitia. Após as Olimpíadas, por emprestar seu rosto a uma campanha publicitária, Babe foi acusada de profissionalismo, e passou a se dedicar apenas ao basquete, onde defendeu a seleção norte-americana em diversas ocasiões. Depois disso, tornou-se ainda acrobata, tocava gaita em shows e foi campeã profissional de sinuca. Finalmente, decidiu se dedicar ao golfe, onde foi campeã mundial quatro vezes. Aos 39 anos, foi diagnosticado que ela tinha câncer de intestino, mas nem uma colostomia faria Babe se afastar do golfe, onde competiu até falecer, em 1956. Por tudo isso, Babe foi escolhida Atleta do Ano pela imprensa norte-americana em 1932, 1945, 1946, 1947 e 1950, e "Atleta do Meio Século" em 1950.
Mas mais curiosa ainda é a história da polonesa Stanislawa Walasiewicz, ouro nos 100 metros rasos. Sua família se mudou para os Estados Unidos quando ela tinha apenas 3 anos, e a rebatizou como Stella Walsh. Competindo desde a adolescência, Stella se tornou uma atleta fantástica, o que levou o Comitê Olímpico Norte-Americano a lhe propor a naturalização, para que ela pudesse defender as cores da América em torneios como as Olimpíadas. A Grande Depressão se abateu sobre o país, porém, e Stella teria que trabalhar para sobreviver. A única proposta de trabalho que recebeu foi para trabalhar como instrutora física no Departamento de Recreação de Cleveland, trabalho este que a transformaria em profissional e inelegível para os Jogos. De última hora, surgiu um convite para trabalhar na embaixada da Polônia, em Nova Iorque, mas com uma condição: que assumisse seu nome de batismo e competisse pela Polônia em 1932. Stanislawa aceitou, e ganhou o ouro com uma folga de meio metro sobre a canadense Hilde Strike.
Depois das Olimpíadas, Stanislawa continuou morando nos EUA, e continuou tentando se naturalizar. O ciúme e o rancor dos norte-americanos fariam com que sua naturalização só fosse aceita em 1947, o que fez com que na edição seguinte dos Jogos, em 1936, ela tivesse de competir novamente pela Polônia. Stanislawa foi morta em 1980, durante um assalto no estacionamento de um supermercado em Cleveland, quando o assaltante lhe deu dois tiros na cabeça. E é aí que entra o fato curioso: durante a autopsia, obrigatória em casos de assassinato nos EUA, os médicos descobriram que Stanislawa era uma hermafrodita, com alto índice de hormônios masculinos, algo que a impediria de participar das provas femininas caso fosse descoberto na época em que competia.
Série Olimpíadas |
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Lake Placid 1932 |
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Considerado por muitos o primeiro videogame, apesar de na verdade já pertencer à Segunda Geração de consoles, o Atari 2600 veio ao mundo antes de mim, em 1977. Mas sua história começou muito antes, quando em 1970 o engenheiro Nolan Bushnell viu o jogo Spacewar, onde dois jogadores controlam cada um uma espaçonave que tem de atirar na do oponente, rodando em um computador PDP-1 na Universidade de Utah. Bushnell procurava novos jogos para máquinas de arcade, na época ainda majoritariamente mecânicas, como as de Pinball, e imaginou que um jogo eletrônico podia ser uma adição interessante. Ele então criou sozinho um pequeno computador capaz de rodar em um televisor preto-e-branco uma versão do jogo para apenas um jogador, onde uma nave atirava em dois discos voadores controlados pelo computador. Bushnell chamou sua invenção de Computer Space, e a vendeu para a fabricante de arcades Nutting Associates.
Bushnell queria que seu videogame fosse melhor que isso, até porque programar os quatro jogos da Atari em placas de circuito impresso seria muito difícil. O problema era que equipar o console com um processador capaz de interpretar diferentes jogos sairia muito caro. Este panorama mudou em 1976, quando foi lançado o microprocessador de 8 bits MOS-6502, fabricado pela Commodore e autoproclamado o mais barato do mercado, seis vezes mais barato que os processadores de 8 bits da Motorola ou Intel. A equipe da Atari começou a trabalhar em um console que usasse o MOS-6502 e um circuito integrado de memória RAM, o MOS-6532. A este protótipo, ao qual foi dado o nome de Stella, mais tarde foi adicionado um circuito lógico de CMOS e um circuito inventado pela própria Atari, conhecido como TIA (Television Interface Adapter), responsável por interpretar os sinais do processador e convertê-los em imagem e som de televisão. Com apenas quatro integrados, o Stella seria o computador mais barato do mercado, e ficou ainda mais barato depois que seu processador foi mudado para o MOS-6507, uma versão "menor" e ainda mais barata do MOS-6502.
Para azar da Fairchild, porém, justamente em 1979 as vendas começaram a subir. Os programadores começavam a explorar toda a capacidade do processador, o que fazia com que os jogos ficassem cada vez melhores em matéria de gráficos e jogabilidade. Em 1979 foi vendido um milhão de consoles, e o Atari VCS foi o grande hit do Natal daquele ano. No ano seguinte, graças a uma conversão quase perfeita do grande sucesso dos arcades Space Invaders, as vendas dobraram para dois milhões de unidades. Mais e mais jogos continuariam sendo lançados nos anos seguintes, e as vendas continuariam dobrando: quatro milhões de consoles em 1981, e a impressionante marca de 8 milhões em 1982.
Além do prejuízo com o 5200, a Atari ainda sofreu baixas em 1982 quando as versões para o 2600 de Pac Man e ET, tidas como sucessos garantidos antes do lançamento, venderam menos da metade do esperado. Além disso, jogos fabricados por outros desenvolvedores, como Activision, Parker Brothers, Imagic e a própria Coleco, vendiam muito mais que os jogos produzidos pela Atari. Para piorar, a desenvolvedora Mystique começou a produzir jogos eróticos para o 2600, que mancharam a imagem de "adequado para toda a família" do console. A Atari processou a Mystique, e tentou uma ação para que só ela pudesse desenvolver jogos para o console, mas não foi bem sucedida. Esta ação pelo menos serviu de base para o modelo de hoje, segundo o qual as softhouses têm de ter seus jogos autorizados pela fabricante do console antes do lançamento.
Os membros do COI podem ter muitos defeitos, mas bobos eles não são. O sucesso da Semana dos Jogos de Inverno de 1924 foi mais do que suficiente para garantir que, a cada nova edição dos Jogos Olímpicos, uma nova Semana dos Jogos de Inverno fosse realizada. Mas o COI sabia que grande parte deste sucesso vinha do fato de que a pequena Chamonix, muito mais apropriada à prática dos esportes de inverno, havia sido designada pelo Comitê Organizador como sede, ao invés de Paris, a sede das Olimpíadas de Verão daquele ano. Assim, em sua reunião seguinte, em 1926, o COI decidiu dissociar o evento das Olimpíadas principais, mudando seu nome para Jogos Olímpicos de Inverno, e criando uma nova regra, segundo a qual os Jogos de Inverno não precisariam ser na mesma sede que os Jogos de Verão, podendo ter cidades candidatas à sua realização. Para agradar a alguns membros mais tradicionalistas, foi criada uma cláusula segundo a qual o país sede da Olimpíada de Verão de cada ano teria prioridade na escolha da sede da Olimpíada de Inverno do mesmo ano. Em 1928, porém, a Holanda, que sediaria os Jogos daquele ano em Amsterdã, não se interessou em indicar possíveis candidatas. Assim, foram abertas as inscrições para cidades de outros países. Por coincidência, todas as três candidatas vieram da Suíça: Davos, Engelberg e St. Moritz. Acabou sendo escolhida a última, sede do na época já famoso clube de inverno Cresta Run.
O principal adversário dos atletas, porém, foi o calor. No quarto dia de competições, a temperatura chegou a inacreditáveis 25o Celsius, o que levou ao cancelamento da prova de 10.000 metros da patinação em velocidade devido à má condição do gelo da pista. Os competidores do esqui cross country, distância 50 km, também sofreriam com este calor. O único a parecer não se importar foi o sueco Per Erik Redlund, que conquistou o ouro com mais de 13 minutos de vantagem sobre o segundo colocado, a maior margem já alcançada até hoje em qualquer evento olímpico.
Após a Primeira Guerra Mundial, Amsterdã foi candidata a sede das Olimpíadas tanto de 1920 quanto de 1924. Coubertin, porém, decidiu dar as primeiras Olimpíadas do pós-guerra para a Bélgica, um dos países mais prejudicados na batalha, e as seguintes para sua própria pátria, que indicara Paris como candidata. Como forma de compensação, em sua reunião de 1921, o COI acertou que as Olimpíadas seguintes, de 1928, seriam realizadas, enfim, em Amsterdã. Apesar da inédita antecedência na escolha, o que garantia praticamente sete anos para preparar o evento, nem tudo foram flores para o povo holandês. Para começar, a Coroa era contra a organização dos jogos, na opinião da Rainha Guilhermina uma rememoração da Primeira Guerra, com nações se digladiando pela vitória dentro de solo holandês. A Igreja também se levantou contra o evento, acusando-o de pagão por homenagear os deuses da Grécia antiga. Com estas duas oposições de peso, era provável que os Jogos fracassassem, ou que mais uma vez acabassem ligados a uma feira qualquer para poder reduzir seus gastos. Felizmente, a população era amplamente a favor da Olimpíada, o que deu os organizadores a idéia de lançar uma espécie de loteria, cujo dinheiro arrecadado iria para a construção das instalações indispensáveis ao evento. O que não pôde ser arrecadado pela loteria foi patrocinado pela Companhia das Índias e pela Coca-Cola, o que garantiu que tudo saísse como o planejado, apesar dos percalços.
Outros países que não estavam dentre os favoritos também fizeram bonito, como o Japão, com Mikio Oda se tornando o primeiro asiático a conquistar uma medalha de ouro, no salto triplo do atletismo, e seu compatriota Yoshi Tsuruta ganhando mais um ouro nos 200 metros estilo peito da natação. Um dos maiores destaques foi o time de hóquei da Índia, até então desconhecido, tendo jogado sua primeira partida internacional dois anos antes, contra a Nova Zelândia. Utilizando tacos mais curtos, no limite do regulamento, e com um estilo de jogo mais veloz que o dos europeus, baseado na troca de passes, a Índia seria campeã invicta, e daria início a uma seqüência vitoriosa que só seria interrompida em 1960, após trinta vitórias e seis medalhas de ouro seguidas.
Ao todo, 18 equipes participaram do campeonato de 1950, inscrevendo mais de 50 pilotos, embora somente 22 tenham pontuado. Indianápolis foi um caso a parte: embora fizesse parte do campeonato, nenhum piloto inscrito a disputou, e a corrida não seguiu as regras da Fórmula 1. Nas demais corridas, os cinco primeiros pilotos a cruzar a linha de chegada ganhavam pontos, e os três piores de seus sete resultados eram descartados na soma final. Uma regra curiosa permitia que uma equipe começasse a corrida com um piloto e o substituísse, terminando-a com outro, o que fazia com que os pontos fossem divididos meio-a-meio pelos pilotos, independente de quem dirigisse mais voltas. Havia ainda um ponto extra para quem fizesse a volta mais rápida de cada corrida. No início, todos os carros de Fórmula 1 deveriam usar motores aspirados de 4 litros e meio, o que deu uma grande vantagem às equipes italianas, Alfa Romeo, Maseratti e Ferrari, que já estavam acostumadas com este tipo de motor. O primeiro campeonato, em 1950, foi vencido por Nino Farina, um italiano a bordo de um Alfa Romeo. Outros dois pilotos dirigindo Alfa Romeos, o argentino Juan Manuel Fangio e o italiano Luigi Fagioli, terminaram o campeonato na segunda e terceira posições. Na verdade, os Alfa Romeos ganharam todas as provas do campeonato à exceção de Indianápolis, e aparentemente iriam dominar a categoria.
Fangio trocaria de equipe mais uma vez em 1957, voltando para a Maserati, e travando mais um duelo espetacular com Moss, agora na Vanwall. Fangio teve quatro vitórias e Moss três. De fato, a única corrida que um dos dois não venceu foi Indianápolis. Fangio faria história se tornando pentacampeão, um fato que não seria igualado pelos próximos 45 anos. 1957 foi a primeira temporada de Fórmula 1 com duas corridas em um mesmo país, a Itália, com o GP da Itália e o GP de Pescara. As usuais modificações no calendário ainda incluíram novos retornos do GP da Inglaterra para Aintree e do GP da França para Rouen-Les-Essarts, e a saída do GP da Bélgica, substituído pelo de Pescara.
